আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশ সাফল্যের দেখা পাচ্ছে কয়েক বছর ধরেই। কিন্তু একটা জায়গায় অতৃপ্তি রয়েই গেছে। সেটি হলো বাংলাদেশ জাতীয় দল আইসিসির কোনও টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। অবশ্য এই জায়গায় নিজেদের নিয়ে গর্ব করতে পারে বাংলাদেশের মেয়েরা। তারা যে এশিয়া কাপে শিরোপা জিতেছে।

এবার মাশরাফিদের পালা। দু’বার এশিয়া কাপের ফাইনালে খেললেও অধরা ট্রফিটা বাংলাদেশের ছুঁয়ে দেখা হয়নি। শিরোপাখরা কাটাতে দলকে উজ্জীবিত করছেন অধিনায়ক মাশরাফি।

মিরপুরে অনুশীলন শেষে রোববার সংবাদমাধ্যমের এলেন দলের তৃতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ মিঠুন। তাঁর কন্ঠেও ঝরে পড়ল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রত্যয়, ‘আমি অবশ্যই আশাবাদী। কারণ অন্য ফরম্যাটে যেমনই হোক, ওয়ানডেতে কিন্তু বাংলাদেশ যথেষ্ট ভালো। গত চার বছর ধরে বাংলাদেশ ভালো করছে। সিনিয়র ক্রিকেটারদের সাথে আমরা যারা জুনিয়ররা আছি, তারা যদি অবদান রাখতে পারি তাহলে আমার কাছে মনে হয় ভালো হবে।’

এর পর আসল কথাটি বলে ফেললেন মিঠুন,‘ আমাদের আসলে টুর্নামেন্টে মূল লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন হওয়া। প্রথম ধাপটি (গ্রুপ পর্ব) পার করা তো অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ। সিনিয়র ক্রিকেটারদের সাথে আমরা যারা খেলব, তারা যদি অবদান রাখতে পারি, আমার মনে হয় খুব সহজেই দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে পারব।’

গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। ১৫ সেপ্টেম্বর উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশ খেলবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।